Prison Healer 01 - Die Schattenheilerin

PROLOG

Der Tod kam mit der Dämmerung.

Das Mädchen pflückte mit seinem kleinen Bruder Jerribeeren in der Nähe des winterlichen Flussufers, während ihr Vater direkt am eisigen Wasser kauerte, um seinen Vorrat an Aloekraut aufzustocken. Die kühlende Paste daraus würden sie später gut gebrauchen können, so zerkratzt wie ihre Hände von den Dornen waren. Das Mädchen spürte den Schmerz jedoch kaum, sondern träumte bereits vom Essen. Denn seine Mutter machte die beste Jerribeermarmelade in ganz Wenderall. Da die silbernen Beeren am süßesten schmeckten, wenn man sie genau in den Stunden des Mondaufgangs erntete, würde das Ergebnis diesmal sogar besonders köstlich werden. Jetzt musste das Mädchen nur noch seinen Bruder davon abhalten, sich einen Großteil der Beeren direkt in den Mund zu stopfen.

Der Korb war kaum zur Hälfte gefüllt, als der erste Schrei die stille Abendluft durchschnitt.

Die Kinder erstarrten – der Mund des Jungen war silbrig verschmiert, die Stirn des Mädchens besorgt gerunzelt. Mit ihren smaragdgrünen Augen sah die Tochter zu ihrem Vater hinüber, der noch immer am eisigen Fluss stand. Statt auf das moosartige Bündel Aloekraut, das er in den Händen hielt, war sein Blick auf das kleine Haus oben auf dem Hügel gerichtet. Er erbleichte.

»Papa, was –«

»Still, Kerrin«, brachte der Mann seinen Sohn zum Schweigen. Er ließ die Heilpflanzen fallen und eilte zu seinen Kindern. »Das waren bestimmt bloß Zuleeka und Torell, die wieder mal wild miteinander spielen. Trotzdem sollten wir lieber nachschauen, ob sie –«

Was auch immer er über die älteren Geschwister der beiden hatte sagen wollen, ging in einem weiteren Schrei unter. Ein Krachen folgte, das bis zum Fluss herunterhallte.

»Papa –«, setzte diesmal die Tochter an. Gleich darauf fuhr sie aber zusammen, als der Vater ihr den Korb so jäh entriss, dass die Beeren in alle Richtungen flogen. Fest umklammerte er ihre Hand. Das Mädchen schaffte es nicht, seinen Satz zu vollenden, da in diesem Mo